En un partido en el que sufrió más de la cuenta, la Selección Argentina venció 3 a 2 a Cabo Verde y se clasificó a los octavos de final del Mundial en dónde enfrentará a Egipto.
En su partido número 100 al mando del seleccionado, Lionel Scaloni repitió el equipo con el que había vencido a Austria y lo hizo por primera vez en una Copa del Mundo. Argentina salió con: Emiliano Martínez, Nahuel Molina, Cristián Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez.
El conjunto caboverdiano, que si bien no había ganado en su grupo, con sus empates ante España, Uruguay y Arabia Saudita se clasificó a los dieciseisavos, mostró una buena imágen y le hizo un partido físico, duro y disputado a la Selección.
Pero apareció una vez mas él. A los 29 minutos, tras un pase largo de Lisandro Martínez, Lionel Messi la bajó y con el empeine definió por encima de Vozinha para poner el 1-0. El diez llegó a su séptimo gol en el certamen igualando su marca de Qatar 2022.
Ya en la segunda mitad, los africanos salieron más decididos y encontraron el empate a los 59 minutos. Deroy Duarte quedó dentro del área solo y lo igualó con un remate cruzado.
Rápidamente, Scaloni movío el banco e ingresaron Nicolás González y Julián Álvarez. Los campeones del mundo fueron nuevamente fue en busca del segundo, pero el arquero Vozinha respondió con grandes atajadas y llevó el encuentro al alargue.
Apenas comenzó el tiempo suplementario, tras un córner y una serie de rebotes, «Licha» Martínez con un fuerte remate marcó el 2-1 para la «Scaloneta».
Diez minutos más tarde, a los 103, Sidny Lopes Cabral con un golazo de otro partido, lo igualó. Sin embargo, cuando todo parecía encaminarse a los penales, a los 111 minutos, el «Cuti» Romero de cabeza puso el 3-2 final y selló la clasificación a octavos de final. La Albiceleste se cruzará con Egipto el próximo martes desde las 13.00 en Atlanta.
Argentina dio un paso más en el Mundial, aunque el rendimiento dejó varias alertas de cara a lo que viene. El mediocampo, históricamente uno de los puntos más altos del ciclo Scaloni, se mostró lento, con signos de desgaste físico y lejos de la intensidad que suele identificar al equipo. Ante Egipto, la Selección necesitará recupear su mejor funcionamiento para seguir con el sueño de lograr el bicampeonato del mundo.
